Un vélo de piste, également connu sous le nom de vélo de piste ou de piste, est un type spécialisé de vélo conçu pour la compétition sur une piste de cyclisme en intérieur ou en extérieur, généralement appelée vélodrome. Voici une description de sa fonction et de ses caractéristiques :
1. Fonction :
- Les vélos de piste sont conçus pour offrir une conduite rapide, agile et réactive sur des pistes de cyclisme spécialement conçues. Ils sont utilisés dans des courses de vitesse et de poursuite sur piste, où la vitesse maximale et la maniabilité sont essentielles pour la performance.
- Contrairement aux vélos de route traditionnels, les vélos de piste n'ont pas de freins et sont souvent équipés d'un seul rapport fixe, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas changer de vitesse. Cela permet une transmission de puissance directe et efficace, mais nécessite également une technique de pédalage particulière, appelée "pédalage en danseuse", pour freiner et ralentir en utilisant la résistance des jambes.
2. Caractéristiques :
- Cadre rigide et léger :
Les cadres des vélos de piste sont généralement fabriqués à partir de matériaux rigides et légers tels que l'aluminium, le carbone ou l'acier de haute qualité. Ces cadres sont conçus pour offrir une rigidité maximale afin de transmettre efficacement la puissance du cycliste à la roue arrière.
- Géométrie agressive :
Les vélos de piste ont souvent une géométrie plus agressive que les vélos de route, avec des angles plus prononcés et une position de conduite plus basse et plus aérodynamique pour favoriser la vitesse et la maniabilité sur la piste.
- Pneus étroits et lisses :
Les pneus des vélos de piste sont étroits et lisses, offrant un faible frottement et une adhérence maximale sur la piste. Ils sont conçus pour être utilisés sur des surfaces lisses et uniformes, contrairement aux pneus de vélos de route qui sont adaptés à une variété de surfaces.
- Transmission fixe :
Les vélos de piste sont souvent équipés d'une transmission fixe, ce qui signifie qu'ils n'ont pas de roue libre ou de moyeu à pignons multiples. Cela oblige le cycliste à pédaler en continu, même lorsqu'il veut ralentir ou freiner, ce qui nécessite une technique de pédalage spécifique.
- Absence de freins :
La plupart des vélos de piste sont dépourvus de freins, car les courses sur piste se déroulent sur des circuits fermés où le cycliste peut contrôler sa vitesse en modulant son effort de pédalage et en utilisant la résistance de la piste.
- Guidon aérodynamique :
Les vélos de piste sont souvent équipés de guidons aérodynamiques, tels que des guidons de type "bullhorn" ou "poursuit", qui offrent différentes positions de prise en main pour optimiser la performance aérodynamique du cycliste.
- Pédales et cale-pieds spécifiques :
Les vélos de piste sont généralement équipés de pédales et de cale-pieds spécifiques conçus pour maintenir les pieds du cycliste en place pendant le pédalage agressif et pour maximiser l'efficacité du transfert de puissance.
En résumé, un vélo de piste est un vélo spécialisé conçu pour la compétition sur des pistes de cyclisme en intérieur ou en extérieur. Ses caractéristiques principales comprennent un cadre rigide et léger, une géométrie agressive, des pneus étroits et lisses, une transmission fixe, l'absence de freins, un guidon aérodynamique et des pédales spécifiques. Ces caractéristiques sont optimisées pour offrir une conduite rapide, agile et réactive sur la piste et pour maximiser les performances du cycliste lors des courses de vitesse et de poursuite.