Shimano ou SRAM ? Et pourquoi pas Campagnolo ? C'est la question que tout cycliste se pose au moment de remplacer sa cassette : faut-il rester fidèle à la marque déjà montée sur son vélo, ou profiter d'une bonne affaire d'occasion sur une autre marque ? Il n'existe pas de réponse universelle — chaque marque a ses forces, ses gammes et ses contraintes de compatibilité.
Ce guide compare les trois grandes marques de cassette vélo route — Shimano, SRAM et Campagnolo — gamme par gamme, pour vous aider à choisir en connaissance de cause. Avant de vous décider, pensez aussi à vérifier la compatibilité avec votre dérailleur, car changer de marque implique parfois de changer d'autres pièces.
1. Les 3 grandes familles de transmission et leurs standards
Avant de comparer les gammes, il faut comprendre que chaque marque impose son propre standard de corps de roue libre : le standard HG pour Shimano et la majorité des cassettes SRAM jusqu'à 11 vitesses, le standard XD/XDR pour les cassettes SRAM 12 vitesses AXS, et le standard N3W pour les dernières générations Campagnolo 13 vitesses. Ce point conditionne directement si une cassette peut ou non se monter sur votre roue actuelle — pour le détail complet, consultez notre guide complet des corps de roue libre.
2. Cassettes Shimano — gammes et positionnement
Shimano — cassettes vélo route
Gamme par niveau
La gamme Shimano route s'étage de Claris (8v, entrée de gamme) à Dura-Ace (11-12v, haut de gamme course), en passant par Sora, 105, et Ultegra. Plus on monte en gamme, plus les cassettes gagnent en légèreté (usinage dans la masse plutôt qu'assemblage de pignons rivetés) sans changer fondamentalement le principe de fonctionnement.
Cassette Shimano 9, 10 et 11 vitesses : ce qui change
Les cassettes shimano 9v équipent encore de nombreux vélos de route des années 2000-2010, avec un espacement de pignons plus large et une bonne tolérance de compatibilité. Les cassettes shimano 10v, notamment en 105 10v, ont fait la transition vers des chaînes plus étroites. Les cassettes ultegra 11v restent aujourd'hui l'un des choix les plus recherchés en occasion, offrant un excellent compromis poids/prix/disponibilité. En haut de gamme, la cassette Dura-Ace 11-30 cible les profils qui veulent un étagement serré pour la performance pure.
3. Cassettes SRAM — gammes et positionnement
SRAM — cassettes vélo route
SRAM 12 vitesses (Rival, Force, Red AXS) et corps XDR
La cassette sram 12v est aujourd'hui l'un des choix les plus recherchés par les cyclistes qui passent au sans-fil (AXS). Elle nécessite impérativement un corps de roue libre XDR, incompatible avec les roues équipées d'un corps HG classique — c'est le point de vigilance n°1 avant tout achat. Les gammes Rival, Force et Red AXS partagent ce standard, avec des étagements allant du serré (10-28) au très ouvert (10-36), particulièrement adapté aux profils qui roulent en montagne avec un simple plateau.
SRAM NX et GX : usage polyvalent
La cassette sram nx 12v, initialement pensée pour le VTT, se retrouve de plus en plus sur des configurations gravel et route à faible développement, grâce à son étagement très ouvert et son excellent rapport prix/robustesse. Une cassette sram 11v reste par ailleurs largement disponible en occasion sur le standard HG classique, pour les groupes mécaniques plus anciens.
4. Cassettes Campagnolo — gammes et positionnement
Campagnolo — cassettes vélo route
Campagnolo 9, 10 et 11 vitesses : la spécificité de l'espacement des pignons
Une cassette campagnolo 9v ou cassette campagnolo 10v utilise, même à nombre de vitesses identique, un espacement de pignons différent de celui de Shimano ou SRAM. C'est pourquoi Campagnolo nécessite sa propre chaîne pour un fonctionnement optimal, contrairement à Shimano et SRAM qui partagent davantage de tolérance entre eux. Les cassettes campagnolo sont globalement moins disponibles en occasion que Shimano, ce qui en fait un choix plutôt réservé aux propriétaires de vélos déjà équipés en Campagnolo souhaitant conserver la cohérence de leur groupe.
5. Tableau comparatif Shimano / SRAM / Campagnolo
| Marque | Gammes | Vitesses | Corps de roue libre | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| Shimano | 105, Ultegra, Dura-Ace | 8 à 12v | HG | Disponibilité occasion, prix, large compatibilité |
| SRAM | Rival, Force, Red AXS, NX/GX | 10 à 12v | HG (≤11v) / XDR (12v) | Étagements ouverts, polyvalence route/gravel |
| Campagnolo | Chorus, Record, Super Record | 9 à 13v | HG (≤11v) / N3W (13v) | Finition, identité, fidélité aux groupes italiens |
Les prix et poids varient fortement selon la génération et l'état (neuf, occasion, NOS) : vérifiez la fiche produit de chaque référence avant comparaison.
6. Quelle marque choisir selon votre profil
| Profil | Recommandation | Pourquoi |
|---|---|---|
| Budget serré, achat d'occasion | Shimano 105/Ultegra | Meilleure disponibilité et meilleur choix de références en occasion |
| Passage au sans-fil / groupe récent | SRAM 12v AXS | Étagements modernes, corps XDR largement répandu sur les roues récentes |
| Grimpeur avec simple plateau | SRAM NX/GX ou étagement Shimano ouvert | Grands pignons disponibles nativement |
| Vélo déjà équipé Campagnolo | Campagnolo, même gamme | Évite les problèmes d'espacement de pignons et de chaîne |
| Passage à 11 ou 12 vitesses | Voir notre guide dédié | Cassette 11 et 12 vitesses : guide complet |
À retenir : il n'existe pas de "meilleure" marque dans l'absolu. Le choix dépend avant tout de la cohérence avec votre groupe existant, de votre budget, et du corps de roue libre déjà installé sur votre roue.
7. FAQ — Shimano, SRAM ou Campagnolo
Guides cassette vélo route — pour aller plus loin
- Cassette vélo route — catégorie complète
- Compatibilité cassette, dérailleur et chaîne
- Comment choisir sa cassette de vélo de route ?
- Comment changer sa cassette de vélo de route ?
- Quelle cassette pour vélo de route en montagne choisir ?
- Corps de roue libre HG, XDR, N3W
- Cassette 11 et 12 vitesses
- Tableau et calcul d'un braquet ou developpement velo