Fonction d’une potence de vélo :
La potence d’un vélo est un composant périphérique qui assure l’interface mécanique entre le pivot de la fourche de la bicyclette et le cintre du vélo. Elle peut être utilisée pour le réglage du jeu de direction (standard headset).
La potence d’un vélo est un élément clé dans sa direction et son comportement, sa réactivité et sa maniabilité.
Caractéristiques d’une potence velo :
Il existe plusieurs procédés pour fabriquer une potence velo , ses caractéristiques techniques et sa matière dépendront de son usage final.
Les matériaux :
Une potence velo peut être en acier, en aluminium, en titane, en carbone ou hybride aluminium carbone. Ces matières ont des avantages mais également des inconvénients dont voici quelques exemples :
• L’acier est le matériau le plus lourd mais il est solide et confortable (élasticité moyenne)
• L’aluminium est plus léger que l’acier
• Le titane est léger, confortable et rigide
• Le carbone est un matériau composite léger et très rigide mais très fragile et sensible aux impacts suite des chocs
Les procédés de fabrication :
Le tableau ci-dessous liste les moyens de fabrication existant d’une potence de vélo.
Il existe des exceptions car les premiers VTT des années 90 étaient pour certains équipés de potences en acier soudé.
Types de fixation d’une potence velo :
Il existe plusieurs types de fixation d’une potence velo sur un pivot de fourche et sur le guidon.
Interface de la potence velo avec la fourche :
• Le montage par plongeur qui se fixe par un excentrique dans le tube de la fourche correspond à un ancien standard de potence aujourd'hui remplacé par le headset, dans cet assemblage le jeu de direction du vélo est assemblé sur le pivot de fourche
• Le montage type headset dans lequel la potence velo se fixe sur le pivot de la fourche. Cet assemblage est le plus utilisé aujourd’hui.
Interface de la potence velo avec le guidon :
• Le montage fermé, dans ce cas le démontage du guidon nécessite le désassemblage de la guidoline, des poignées, des leviers de freins et des manettes de vitesses pour assurer son passage à travers la fixation de la potence du vélo.
• Le montage à ouverture, dans ce cas la fixation côté guidon est en deux parties, il est donc possible de démonter le guidon de la potence du vélo sans désassembler les composants installés sur le guidon.
Dimensions d’une potence velo :
Le choix des dimensions d’une potence de velo se décompose en deux parties :
• Le diamètre de fixation avec le pivot de la fourche et celui du guidon
• La longueur et l’inclinaison
La longueur d’une potence velo est mesurée entre l’axe du tube de la fourche et l’axe du guidon.
L’inclinaison correspond à l’angle entre une ligne horizontale et l’axe de la potence velo.
Une potence de vélo courte permettra une direction vive et réactive mais réduit la stabilité. Une potence velo avec une inclinaison positive donnera une position relevée au cycliste alors qu’une potence plongeante sera plus adaptée pour un utilisateur en recherche d’aérodynamisme.
Cas particulier du combo potence et guidon velo :
Des ensembles potence cintre en carbone sont disponibles sur le marché, ces deux composants sont solidaires et aucun mouvement n'est possible entre eux. Ils sont destinés à la pratique du vélo de route en compétition ou en randonnées sportives, ils ne sont pas adaptés aux pratiquants occasionnels.
L'avantage de ce type de montage est le gain de poids et de rigidité, en revanche, l'impossibilité de réglage nécessite de connaître parfaitement les dimensions de la potence et du guidon correspondants à sa morphologie et à son niveau de pratique.
Quels sont les marques de potences vélo les plus connues ?
Des fabricants se sont spécialisés dans la conception et la fabrication de potences pour vélo tels que PRO (groupe Shimano), Ritchey, Race face, Time, Look cycle, Dedacciai, 3T, ITM,...
Checklist pour le choix d’une potence velo :
Voici une liste de critères permettant de rapidement identifier la potence correspondante à son vélo :
• Déterminer le diamètre du pivot de la fourche
• Identifier le diamètre de fixation du guidon
• Choisir la matière et le procédé de fabrication en fonction de son utilisation
• Longueur de la potence
• Inclinaison
