Le guidon velo gravel est rapidement devenu un équipement incontournable pour les cyclistes qui aiment s'aventurer hors des routes goudronnées tout en conservant la maniabilité et le confort d'un vélo de route. Ce type de guidon est spécialement conçu pour offrir un équilibre parfait entre confort, polyvalence et contrôle, permettant aux cyclistes de naviguer aussi bien sur les routes que sur les chemins plus accidentés.
Dans cet article, nous allons explorer les spécificités du guidon velo gravel, ses avantages et pourquoi il est le choix idéal pour ceux qui cherchent à allier performance sur route et aventures hors-piste.
1. Qu’est-ce qu’un guidon vélo gravel ?
Le guidon velo gravel se distingue principalement par sa forme recourbée (drop bar), similaire à celle des guidons de vélo de route, mais avec des particularités qui le rendent mieux adapté aux terrains mixtes. La différence clé réside dans le flare, c'est-à-dire l'écartement des poignées à l'extrémité du guidon. Sur un guidon gravel, les extrémités du guidon sont évasées vers l’extérieur, créant une forme plus large et plus stable.
Cette conception permet aux cyclistes d'adopter différentes positions de mains, tout en maintenant un excellent contrôle sur les surfaces plus techniques et accidentées.
2. Les avantages du guidon vélo gravel
Le guidon velo gravel présente plusieurs avantages qui en font un choix privilégié pour les amateurs de cyclisme d'aventure, qu'ils roulent sur des routes bitumées, des chemins de terre ou des sentiers rocailleux.
a. Polyvalence pour les terrains variés
L’un des principaux atouts du guidon velo gravel est sa capacité à s’adapter à différents types de terrains. Que vous rouliez sur de l’asphalte lisse ou sur des pistes de gravier, ce guidon vous permet de passer facilement d’un environnement à l’autre sans compromettre la stabilité ni le confort. La forme évasée du guidon offre plus de contrôle, ce qui est essentiel lors des descentes abruptes ou sur des surfaces irrégulières.
b. Stabilité et contrôle accrus
Le flare du guidon gravel offre une prise plus large, ce qui améliore la stabilité du vélo, surtout à haute vitesse ou sur des terrains accidentés. Cette prise élargie permet au cycliste de maintenir un contrôle précis, même lorsque les conditions deviennent plus techniques. Cela fait du guidon velo gravel un excellent choix pour ceux qui aiment s’aventurer sur des sentiers de gravier, des chemins de campagne ou des parcours forestiers.
c. Confort sur les longues distances
Le guidon velo gravel est conçu pour offrir un maximum de confort, en particulier sur les longues distances. Grâce à ses différentes positions de mains, le cycliste peut facilement varier sa posture pour éviter la fatigue musculaire. La prise basse permet une position plus aérodynamique sur les routes plates, tandis que la prise plus large offre plus de confort et de contrôle sur les descentes ou les portions techniques.
d. Polyvalence d’utilisation
Avec un guidon velo gravel, vous pouvez adopter une position agressive lorsque vous voulez gagner en vitesse sur route, ou une position plus stable et confortable lors des sections techniques. Ce guidon est idéal pour les cyclistes aventureux qui aiment explorer des itinéraires variés sans avoir à changer de vélo.
3. Les caractéristiques spécifiques du guidon velo gravel
Le guidon velo gravel se différencie des autres guidons, tels que les guidons de route ou de course, par plusieurs aspects spécifiques qui le rendent plus performant sur les terrains mixtes.
a. Le flare (évasement du guidon)
Le flare est l’angle d’ouverture des extrémités du guidon vers l’extérieur. Sur un guidon velo gravel, le flare est généralement plus prononcé (entre 12° et 24°), permettant une prise en main plus large. Cela améliore la stabilité du vélo et le contrôle, surtout sur les surfaces meubles comme le gravier ou la terre. Le flare permet également d’éviter que les poignets ne soient trop sollicités lors des descentes techniques.
b. Largeur du guidon
Les guidons gravel sont souvent plus larges que les guidons de route traditionnels, avec des largeurs qui peuvent atteindre jusqu’à 50 cm ou plus. Cette largeur supplémentaire permet de mieux répartir le poids du cycliste, offrant une meilleure maniabilité et un contrôle accru, notamment dans les sections techniques ou rocailleuses.
c. Diamètre et drop
Le drop (la distance entre la partie haute et basse du guidon) est également un élément clé du guidon velo gravel. Il est souvent plus court que sur les guidons de course, offrant une transition plus facile entre les différentes prises. Cela permet au cycliste de passer rapidement de la prise haute à la prise basse, en fonction des exigences du terrain.
4. Comment choisir un guidon vélo gravel adapté ?
Le choix d’un guidon velo gravel dépend de plusieurs critères, notamment votre style de conduite, vos préférences en matière de confort et les types de terrains sur lesquels vous roulez.
a. Largeur du guidon
Pour choisir la bonne largeur de guidon, il est essentiel de prendre en compte votre morphologie et vos préférences. Un guidon plus large (au-delà de 46 cm) offrira plus de stabilité et de contrôle, tandis qu’un guidon plus étroit (environ 40 cm) sera plus adapté aux parcours majoritairement sur route, où l’aérodynamisme et la vitesse sont prioritaires.
b. Angle du flare
L’angle du flare est un critère important à prendre en compte. Un flare modéré (12° à 16°) est parfait pour un usage polyvalent entre route et gravier. Si vous roulez souvent sur des terrains plus techniques, un flare plus prononcé (18° à 24°) améliorera encore davantage le contrôle et la maniabilité.
c. Matériau du guidon
Les guidons gravel sont disponibles dans différents matériaux, notamment l'aluminium, le carbone et l'acier.
- Aluminium : Léger, abordable et suffisamment rigide, c'est un choix courant pour les cyclistes gravel.
- Carbone : Très léger et capable d’absorber les vibrations, c'est l'option préférée des cyclistes à la recherche de performances maximales.
- Acier : Plus lourd, mais extrêmement durable, il est parfait pour les cyclistes qui recherchent une solidité à toute épreuve sur de longues distances.
5. Accessoires à installer sur un guidon gravel
Le guidon velo gravel peut être personnalisé avec plusieurs accessoires pour améliorer le confort et la praticité lors de vos sorties.
a. Poignées ergonomiques
L’ajout de poignées ergonomiques permet d’augmenter le confort et de mieux absorber les vibrations, surtout sur les chemins accidentés. Ces poignées répartissent mieux la pression sur les paumes des mains, réduisant ainsi la fatigue sur les longues distances.
b. Prolongateurs
Certains cyclistes installent des prolongateurs sur leur guidon gravel pour adopter une posture encore plus aérodynamique lors des portions rapides sur route. Ces prolongateurs permettent également de varier la position des mains, améliorant ainsi le confort lors des longues sorties.
c. Support de sacoches
Le guidon velo gravel offre suffisamment d’espace pour installer des sacoches de guidon, idéales pour transporter vos affaires lors de vos aventures gravel. Ces sacoches peuvent contenir des outils, des provisions ou des vêtements de rechange, ce qui est parfait pour les longues sorties en autonomie.
6. Quelles sont les grandes marques de guidons vélo gravel ?
Les guidons vélo gravel sont conçus pour offrir un équilibre entre confort et contrôle sur des terrains mixtes, et plusieurs grandes marques se sont spécialisées dans la fabrication de ces composants essentiels. Voici quelques-unes des principales marques reconnues pour leurs guidons gravel de haute qualité :
A. Easton
Easton est une marque bien connue dans le monde du cyclisme pour ses composants de haute qualité, y compris les guidons gravel. Leurs produits sont appréciés pour leur légèreté et leur rigidité, notamment dans les matériaux comme l’aluminium et le carbone. La gamme Easton EA70 AX et Easton EC70 AX sont particulièrement populaires pour les vélos gravel, offrant un excellent contrôle avec un flare adapté aux terrains accidentés.
B. Zipp
Zipp est une marque prestigieuse, principalement connue pour ses composants haut de gamme, notamment dans le domaine des roues et des guidons. La gamme Zipp Service Course SL-70 XPLR est spécialement conçue pour le gravel, offrant une forme ergonomique avec un flare généreux et une conception légère en aluminium. Ils sont conçus pour maximiser la maniabilité tout en maintenant une position confortable sur les longues distances.
C. Salsa
Salsa est une marque spécialisée dans les vélos d'aventure, y compris les vélos gravel. Leurs guidons gravel sont particulièrement adaptés aux sorties longues et aux parcours techniques. Le modèle Salsa Cowchipper est un des guidons gravel les plus populaires, avec un flare prononcé et une grande polyvalence. Ils proposent également le Salsa Woodchipper, un autre guidon velo gravel avec un flare encore plus large pour les cyclistes recherchant un maximum de contrôle sur les terrains accidentés.
D. FSA (Full Speed Ahead)
FSA est un fabricant réputé de composants de vélo, y compris des guidons gravel. Leur modèle FSA Adventure Compact est populaire pour sa forme ergonomique, son drop compact et son flare modéré, offrant un excellent compromis entre confort et maniabilité. FSA utilise des matériaux de haute qualité, allant de l'aluminium au carbone, pour offrir une large gamme de produits adaptés aux besoins des cyclistes gravel.
E. PRO
PRO, une marque soutenue par Shimano, est réputée pour ses composants de vélo fiables et performants. Leur gamme PRO Discover est conçue spécifiquement pour les aventures en gravel, avec un guidon léger en aluminium ou en carbone. Le PRO Discover Medium Flare est particulièrement apprécié pour son mélange de confort et de stabilité, en plus d'être compatible avec les accessoires de bikepacking.
F. Ritchey
Ritchey est une marque historique dans le monde du cyclisme, connue pour ses composants de qualité. Les guidons gravel Ritchey sont conçus avec un flare modéré et une construction légère. Le modèle Ritchey VentureMax est très populaire parmi les cyclistes gravel, offrant une bonne polyvalence avec plusieurs positions de main et une excellente absorption des vibrations grâce à une conception bien pensée.
G. Specialized
Specialized, l'une des marques de vélos les plus connues, propose également des guidons gravel dans sa gamme de composants. Le Specialized Hover Expert Alloy est un excellent exemple, conçu avec un flare modéré pour améliorer la maniabilité sur les terrains difficiles, tout en maintenant un bon niveau de confort pour les longues sorties.
H. Enve
Enve est une marque haut de gamme spécialisée dans les composants en carbone, réputée pour la qualité de ses produits. Le Enve G Series Gravel Handlebar est un guidon gravel haut de gamme fabriqué en carbone, offrant un contrôle supérieur et une absorption optimale des vibrations. Les cyclistes recherchant des composants légers et performants choisiront souvent Enve pour ses produits durables et axés sur la performance.
I. 3T
3T est une marque italienne bien connue pour ses composants de vélo innovants et de haute qualité. Leur modèle 3T Superghiaia est un guidon gravel en carbone conçu pour offrir un excellent contrôle et un confort optimal sur les terrains variés. Il est apprécié pour sa légèreté et sa rigidité, faisant de 3T un choix privilégié pour les cyclistes gravel exigeants.
F. Cannondale
Cannondale, célèbre pour ses vélos de qualité, propose également des guidons gravel dans sa gamme de composants. Le modèle Cannondale 3 Flare est conçu pour les aventuriers gravel cherchant un bon équilibre entre légèreté, maniabilité et confort. Avec un flare modéré, il convient aux cyclistes cherchant à améliorer leur performance sur les terrains mixtes.
Les guidons vélo gravel proposés par ces grandes marques offrent une variété d'options pour répondre aux besoins des cyclistes d'aventure, qu'ils recherchent légèreté, confort, ou stabilité sur les terrains difficiles. Que vous choisissiez un modèle en aluminium pour sa robustesse ou en carbone pour sa légèreté et ses performances, vous trouverez des options de qualité parmi ces marques pour profiter pleinement de vos sorties gravel.
Conclusion
Le guidon vélo gravel est le choix parfait pour les cyclistes qui souhaitent combiner la vitesse sur route et la polyvalence sur les terrains accidentés. Grâce à sa conception évasée et à sa capacité à offrir une grande variété de positions de mains, il permet de naviguer confortablement sur des terrains mixtes tout en maintenant un excellent contrôle.
Que vous soyez un passionné de cyclotourisme ou un aventurier à la recherche de nouveaux sentiers, le guidon velo gravel offre la stabilité, le confort et la maniabilité nécessaires pour profiter pleinement de vos sorties, qu’elles soient sur route ou sur gravier.
